De "Nacht van de vleermuis"
Paul van Leest (tekst en foto's)

Op 28 augustus deden onze twee afdelingen mee aan de `Europese Nacht van de Vleermuis'. Op deze avond wilden we laten zien hoe de vleermuis leeft in ons gebied. Twee jaar geleden hadden we ook zo'n avond georganiseerd: het was een groot succes, met meer dan 100 mensen in de oude raadszaal van Colomba
en een grote rij wachtenden voor de ijskelder in het Warandebos.

Om een eventuele grote groep beter op te vangen reserveerden we de grote zaal én de barruimte van Colomba. De normaal nogal koel ingerichte barruimte werd omgetoverd tot een "batcafé' met speciale verlichting, vleermuizen aan het plafond en spinnenwebben. Mooi werk van Aurora en Nadine! Aurora had ook twee speciale drankjes gemixt: een vleermuizencidria en een alcoholvrije vleermuizensalto. Lekkere drankjes met veel verse vruchten of vruchtensap.

De avond begon iets na achten met een dialezing door Bram van Ballaer uit Antwerpen (lid van de Vleermuizenwerkgroep van Natuurpunt). Bram kwam met een leuk verhaal, goed geschikt voor kinderen en ondersteund met goede dia's.
Er waren zon 70 bezoekers. Rond half tien, toen het donker werd, zochten we de vleermuizen op. We verdeelden de bezoekers in twee groepen: een groep met kinderen die een korte tocht maakten naar de vijver van de Abdij Kortenberg, en een groep die dwars door het Warandebos naar de ijskelder wandelde.

Ewoud begeleidde de korte tocht voor zon 25 deelnemers. Ze zijn veel vleermuizen tegengekomen, zowel aan het begin van het abdijpark als bij de vijver.

Nadine, Bram en ik begeleidden de lange tocht voor ruim 60 deelnemers (er waren nog wat mensen bijgekomen): in het donker door het bos naar de kapel.
Het had hard geregend en er was nogal wat sljk, maar met behulp van een sterke lamp vonden we voldoende droge plekken om iedereen comfortabel over te brengen. We hoorden nog wat uilen roepen! Vandaar gingen we via de Bankstraat en de Prinsendreef naar de ijskelder van het kasteel De Merode, een winterverbljfplaats.  Heel  rustig, goed geïsoleerd. Uiteindelijk gingen we iets verder naar de Prinsendreef, waar er een plas is waar veel vleermuizen zitten. Althans, twee jaar geleden en bij de voorbereiding drie dagen van tevoren. Op 28 augustus was er nauwelijks een vleermuis te bekennen....

Na afloop bleven we nog met enkele deelnemers in het batcafé. We kunnen terugzien op een geslaagde avond, al was de opkomst van belangstellenden iets minder dan 2 jaar geleden en viel de opkomst van vleermuizen op de Prinsendreef nogal tegen.

Over enkele jaren zullen we dit nog eens herhalen!

Copie uit Natuurpunt - De Kaardebol oktober-november-december 2004, nummer 4/2004, blz. 11-12.