Vrouwelijke man belangrijk voor huwelijkstevredenheid

De sleutel voor een goed huwelijk is een man die niet bang is om zijn gevoelens te tonen, die open kan communiceren en die meehelpt met de opvoeding van de kinderen. Kortom: die vrouweljker is. Dat is de opvallendste conclusie in het doctoraatsonderzoek van Ann Van den Troost (KU Leuven). Volgende week dinsdag stelt ze haar proefschrift voor.

In 1990 werden 1.300 Nederlandse mannen en vrouwen uit de babyboomgeneratie (geboren in de jaren vijftig) ondervraagd over hoe tevreden ze zijn met hun huwelijk en welke factoren belangrijk zijn.

Zowel man als vrouw uit eenzelfde gezin werd ondervraagd. In 1995 werden aan dezelfde mensen dezelfde vragen gesteld. 800 mannen en vrouwen gingen op de vraag in. ,,We stellen vast dat de tevredenheid over het huwelijk bij man en vrouw ongeveer gelijk loopt, maar dat ze zowel bij mannen als bij vrouwen in die vijf jaar licht gedaald is", zegt Van den Troost. ,,Vroeger dacht men dat de huwelijkstevredenheid een U-vorm heeft. In het begin is men heel tevreden, tijdens de kleine kinderen zakt de tevredenheid tot een dieptepunt, waarna ze weer stijgt als de kinderen het huis uit gaan. Maar die theorie blijkt niet te kloppen. In werkelijkheid blijft de tevredenheid licht dalen omdat het romantische effect wegebt."

 ,,We stellen ook vast dat als mannen achter de gelijkheidsideologie staan, dat dan de huwelijkstevredenheid van zowel mannen als vrouwen toeneemt. Dergelijke mannen vertonen ook meer vrouwelijke kenmerken: ze verbergen hun gevoelens niet, zijn hartelijk tegen anderen en nemen meer gezinsgerichte taken op zich. Het is niet in de eerste plaats belangrijk dat de man kookt of strijkt, wel dat hij mee zorgt voor de kinderen en de opvoeding. We merken dat die mannen ook meer open communiceren en een open communicatie is zowel voor de tevredenheid van de man als van de vrouw belangrijk. De man speelt dus een belangrijke rol", zegt Van den Troost.
 
Dit alles geldt wel meer voor gezinnen uit de hogere inkomensklasse dan voor lagere-inkomensgezinnen. ,,Lageropgeleide mannen en vrouwen zijn meer tevreden over hun huwelijk als de man stereotiepe mannelijke kenmerken heeft: zelfvertrouwen hebben, niet snel in paniek raken, niet snel gekwetst raken. Hogeropgeleide vrouwen knappen hier net op af",   zegt Van den Troost, die concludeert dat lageropgeleiden blijkbaar meer vasthangen aan traditionele waarden.

Uit het onderzoek blijkt ook dat mannen en vrouwen in die vijf jaar tijd iets minder traditionele opvattingen over rollenpatronen hebben gekregen. En dat naarmate de man zich beter voelt in een relatie, hij beter en meer open zal communiceren met zijn vrouw.

De zorg voor de kinderen legt wel een druk op het huweljksleven. Vrouwen zeggen, iets meer dan mannen, dat de kinderen hen beperken in de uitbouw van hun persoonlijk leven. Mensen met een hogere opleiding blijken daar meer last van te hebben

Van onze redactrice van "De Standaard"
Inge Ghijs
18 mei 2005